Artigo: Ainda há motivos para otimismo nas startups latinoamericanas

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Por Benjamin Gleason e Alex Lazarow*, com exclusividade para o Finsiders
O mundo das startups e da tecnologia observou, ano após ano na última década, investimentos cada vez maiores no setor. Bilhões e bilhões de dólares foram aportados em projetos inovadores e arrojados. E após um período tão forte, era natural que em algum momento houvesse um recuo. Talvez recuo nem seja a palavra exata, já que pode transmitir a falsa sensação de “problema”. O fato é que esse é o momento de agir com cautela, mas rodeados de sinais positivos.

É um momento de saber lidar com situações adversas. Temos percorrido grandes centros de Venture Capital, como Nova York e Silicon Valley, conversando com investidores para sentir o pulso do mercado e enxergar os próximos caminhos a serem percorridos.

O que podemos observar é que o aumento da inflação e incertezas macro provocaram um aumento de juros e queda de valuations. Trazendo a análise para mais perto, na América Latina, o aumento da inflação, os juros subindo, maior cautela dos investidores e as incertezas eleitorais são os principais desafios macroeconômicos.

Mas aqui, apesar disso, temos elementos para manter o otimismo. Existe um cenário de cautela, porém com sinais positivos: o mercado de Venture Capital tem muito ‘dry powder’ (capital disponível) e cada vez mais fundos dedicados à região, ao mesmo tempo que existem muitos problemas “reais” em diversas áreas a serem ainda resolvidos que devem diminuir a concorrência por clientes e talentos.

Se comparado às potências mundiais, são os diferenciais que nos fazem continuar acreditando no maior potencial relativo da América Latina.

Qual seria, então, o primeiro passo para navegar este período de incerteza? A resposta: fazer mais com menos. As startups terão de aumentar o ‘runway’, tanto focando antes na geração de receita como gastando menos na captação de clientes para chegar a margens financeiras positivas.

Além disso, as fintechs que concedem crédito devem agir com maior cautela dado o custo de capital mais elevado e risco de seleção adversa. Cortar gastos não essenciais é parte fundamental dessa boa gestão neste momento.

Dados da McKinsey mostram que, em 2019, para uma startup brasileira atingir o patamar de unicórnio eram necessários cinco anos. Em 2021, em apenas um ano isso tornou-se possível. Números que mostram um crescimento vertiginoso, símbolo dessa geração. É natural que, em algum momento, haja desaceleração.

Para o investidor consciente e experiente, é a ocasião para se tirar de letra com algumas atitudes decisivas. Por isso, é essencial seguir alguns fundamentos básicos, que podemos dividir em três tarefas distintas: base auto sustentável, cuidado e gerenciamento sobre as saídas de caixa e visão de longo prazo.

A primeira tarefa exige agilidade. Encontrar o melhor modelo de negócio é fundamental, como o controle sobre métricas, processos e vendas para dar fôlego ao crescimento. Na segunda, é importante cada empreendedor ter em mente que o padrão nunca deve ser o capital de risco, que é uma ferramenta com propósito definido e precisa ser visto dessa forma. Afinal de contas, precisamos jogar para vencer, e não apenas para sobreviver.

E, por fim, pensar longe é decisivo. Os dois primeiros pontos referem-se à fundação. Para chegar até aqui, é preciso ser assertivo nessas tarefas. Quem seguiu à risca, hoje consegue pensar lá na frente e superar eventuais adversidades pelo caminho.

Por isso, trazemos aqui o conceito de ser como “camelos”. Esses animais são capazes de sobreviver em ambientes que desafiam a capacidade e a vida. Mas como fazem isso? Simples: aproveitam as boas condições para se preparar e prosperar, tendo, para o futuro, boas reservas que lhe permitam não só sobreviver, mas manter-se firme.